"Volpe polareÈ noto che la superficie corporea degli animali favorisce la dispersione termica: pertanto molti mammiferi che abitano le regioni torride del deserto sono di forma minuta e allungata, provvisti di grandi orecchie e lunghe zampe, in modo da poter disporre di superficie aggiuntiva attraverso la quale disperdere l'eccesso di calore corporeo, come per esempio avviene nelle lepri o nelle gazzelle del deserto. I mammiferi che abitano le zone fredde, invece, devono conservare il calore; per questo motivo sono spesso forniti di corpi massicci con estremità tozze, come per esempio le lepri artiche e il bue muschiato. La volpe polare, Alopex lagopus, ha muso corto e orecchie piccole, caratteristiche delle creature che vivono nella regione del Polo Nord, e caccia nella tundra i lemming, animali dalla struttura corporea ancora più compatta, cancellando nel mare di ghiaccio le proprie tracce per sfuggire alla caccia degli orsi polari.
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